2012 = version 6.1, Liferay Social Office, Liferay Market Place 

La journée a débuté par un message de bienvenue de Marc Brassier, le nouvel alliance manager France, suivi d'une introduction de Bryan Cheung, le CEO de Liferay, évoquant la promesse de Liferay, d'autant plus vraie dans sa nouvelle mouture 6.1 : une solution complète, répondant aux problématiques des entreprises en matière de portail, de publication de contenu et de collaboration, aisément déployable et évolutive, soutenue par une véritable communauté et orientée utilisateurs.

Un exemple illustrant les liens ténus entre Liferay et ses utilisateurs ? Les requêtes les plus fréquentes identifiées dans Google Suggest, liées à la solution, sont analysées et prises en compte : une documentation est régulièrement demandée ? Elle est dans un premier temps rendue plus facilement disponible, et si la tendance persiste la fonctionnalité concernée - visiblement pas assez intuitive - est tout simplement modifiée.

Une annonce qui a son importance est intervenue lors de cette introduction : Liferay Social Office, la couche RSE de Liferay, réintègre cette année la solution portail sous forme de module. Les fonctionnalités de réseau social d'entreprise coexistaient jusqu'à présent en parallèle au portail ; leur rapprochement me semblait inéluctable.

Les présentations se sont ensuite enchaînées, tantôt générales, tantôt à la carte, entre sessions techniques et retours d'expérience (dont les présentations de l'Intranet du ministère de la Culture et de la Communication et du portail Intranet d'Air France).

Ci-dessous ce que j'ai principalement retenu des présentations générales, au sujet de la future Market Place et de la gestion documentaire sous Liferay 6.1.

Liferay Market Place

Liferay, dont la communauté regroupe plus de 60 000 utilisateurs actifs, lance cet été sa Market Place, annoncée depuis plusieurs mois, sur le même principe que l'App Store pour les utilisateurs Mac. Le principe est simple : regrouper en un seul endroit accessible depuis l'administration du portail toutes les applications (plugins, portlets...) tierces, proposées par la communauté pour enrichir le socle natif Liferay.

Quels avantages ? 

• Pour les utilisateurs, un temps de latence time to market réduit : la réponse à un besoin d'évolution existe certainement et peut être opérationnelle en quelques clics !
• Pour les développeurs, les bénéfices de la visibilité offerte par ce nouveau canal de distribution
• Pour Liferay, l'enrichissement de son offre et de son écosystème

Un fonctionnement simplifié à l'extrême

Pour le développeur Liferay :

• Une fiche entreprise lui permet de se présenter et donne accès à ses produits
• Un formulaire de quelques champs permet de soumettre aisément tout nouveau développement
• Un abonnement annuel, de 99$ pour un indépendant à 499$ pour une entreprise, inclut le Developer Studio
• Une ventilation des bénéfices, pour les produits payants, est de l'ordre de 80%-20% entre le développeur et Liferay

Pour l'utilisateur :

• Une catégorisation des modules et différentes possibilités de tri (par type de plugin, par popularité...) facilitent le choix
• Ne sont proposés sur la Market Place que des produits secure, validés par Liferay
• L'achat (licence par utilisateur ou par serveur) est simplifié
• Le téléchargement et installation se font directement depuis le tableau de bord Liferay

Et après ?

L'équipe Liferay travaille depuis un certain temps sur cette importante évolution. À juste titre car il s'agit là d'une réelle avancée dans l'offre Liferay, qui pourra profiter à tous, à commencer par ses utilisateurs.

A l'usage, les besoins se recoupent généralement et il est souvent frustrant de devoir lancer et attendre patiemment un développement spécifique pour bénéficier par exemple de LA "portlet de ses rêves", pourtant a priori simple à développer et qui rendrait de grands services... alors qu'elle a certainement déjà été pensée et réalisée ailleurs.

Reste à voir quel accueil réservera la communauté à cette Market Place : quelle volumétrie, tant du côté du catalogue d'applications proposées que du nombre de téléchargements ? La qualité des développements sera-t-elle au rendez-vous ? En fait je n'ai aucune inquiétude !

Plus d'infos sur la place de marché : liferay.com/marketplace

La gestion documentaire dans Liferay 6.1

Juan Fernández a ensuite détaillé les évolutions de Liferay en matière de gestion de documents, avec entre autres : nouvelle interface Ajax pour une navigation plus rapide et intuitive entre les dossiers, gestion massive de documents, prévisualisation des documents sans avoir à les télécharger, meilleure exploitation des métadonnées, possibilité de paramétrer les types de document disponibles (avec une interface de saisie dédiée, construite par simple glisser/déposer de champs...), accès aux documents off-line grâce à Liferay Sync, multichargement de documents.

La version 5.2 de Liferay ne pouvait clairement pas se substituer à un outil de GED, et devait généralement être couplée à une solution dédiée de type Alfresco. Liferay a bien compris qu'il fallait corriger ce point et a donc concentré ses efforts sur le sujet.

Le futur de Liferay

Après une présentation du business model de Liferay opérée avec toujours autant d'énergie par Joseph Shum, Bryan Cheung a conclu la journée en évoquant, au-delà des aspects commerciaux de la solution, le rôle joué par la fondation Liferay, impliquant l'entreprise et ses salariés. L'entreprise Liferay est rentable et améliore le quotidien de sa communauté au sens large (la Market Place devrait également y contribuer) ; elle ne délaisse pas pour autant le caritatif, qui est en fait au coeur de sa démarche.